Pese a que hoy en día son varios los gobiernos americanos que revelan los salarios de sus funcionarios como una prueba de "transparencia"
conocer a ciencia cierta la cantidad que ganan los presidentes es todavía un misterio.
Algunos gobiernos no precisan si a las cifras que divulgan hay que sumar complementos para representación o gastos de otro tipo, pero, en cualquier caso, de los datos disponibles se deduce que, al igual que las personas de a pie, hay mandatarios con salarios de sólo dos dígitos y otros de hasta cinco.
Así, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, es el que más percibe, con alrededor de 33.000 dólares mensuales, y el convaleciente líder cubano, Fidel Castro, el que menos: sólo 30 dólares, según dijo tiempo atrás al periodista hispano-francés Ignacio Ramonet.
Después de Bush, los presidentes de Chile y México son los que poseen la billetera más abultada.
Según fuentes del Gobierno chileno, Michelle Bachelet, su presidenta, gana mensualmente 6.601.940 pesos (unos 13.754 dólares), un poco más que su par de México,Felipe Calderón, que percibe 13.000 dólares de sueldo básico, pese a la reducción del diez por ciento que se aplicó a comienzos de su mandato (diciembre de 2006).
Partiendo del principio de la transparencia en su gobierno, Álvaro Uribe, de Colombia, hizo públicos sus ingresos desde que asumió el poder: 18 millones de pesos (unos 9.334 dólares) al mes.
Pese a que en Venezuela no se publica el salario del presidente de la República, según datos extraoficiales de 2006, el jefe del Estado, Hugo Chávez, ganaba entonces 18.000 bolívares fuertes, unos 8.372 dólares mensuales.
Luiz Inácio Lula da Silva, que comenzó como tornero mecánico, tuvo el sueldo congelado cuatro años por el Congreso, que finalmente en mayo pasado le dio la alegría de ajustarlo un 29,81 por ciento, con lo que quedó en 11.420 reales (6.488 dólares).
La paga del mandatario peruano, Alan García, es de 5.400 dólares mensuales, en cumplimiento de su decisión de rebajar en un 50 por ciento los ingresos de su antecesor, Alejandro Toledo.
Por su parte, el ecuatoriano Rafael Correa, quien no cuenta con gastos de representación, recibe 5.000 dólares al mes, de los que se le retienen alrededor de 1.000 por impuestos y seguridad social.
El jefe de Estado de Paraguay, Nicanor Duarte, percibe un sueldo global de 15.918.400 guaraníes (3.385 dólares). De esa cantidad 11.072.600 (2.355 dólares) corresponden a salario básico y 4.908.800 (1.044 dólares) a gastos de representación.
Cristina Fernández, de Argentina, tiene un salario mensual de 6.000 pesos (1.892,7 dólares) y adicionalmente cuenta con un "complemento por responsabilidad del cargo" de 7.500 pesos (2.365,9 dólares) mensuales, que es igual a lo que cobraba el año pasado su esposo, el hoy ex presidente Néstor Kirchner.
Entre los sueldos más bajos se cuenta el del boliviano Evo Morales, que poco después de asumir como mandatario en 2006 se lo redujo a menos de la mitad y lo dejó en 15.000 pesos bolivianos mensuales (1.900 dólares).
En Centroamérica, el envidiado por su sueldo es Álvaro Colom, de Guatemala, quien todos los meses recibe 143.662 quetzales (18.657 dólares), que incluyen sueldo base y gastos de representación.
Óscar Arias, de Costa Rica, gana 8.500 dólares mensuales, aunque desde diciembre de 2006 dona todo su salario a causas sociales y a entidades benéficas.
Una fuente de la Casa Presidencial de El Salvador dijo, por su parte, que el salario del presidente Elías Antonio Saca asciende mensualmente a 5.181,72 dólares, incluidos 1.714,29 en concepto de gastos de representación.
El mandatario panameño, Martín Torrijos, cobra un sueldo mensual de 7.000 dólares, 3.000 de ellos como gastos de representación, lo cual es de conocimiento público gracias a que en el país existe una Ley de Transparencia que obliga a divulgar esas cifras.
Honduras es el último país que se ha apuntado a la "transparencia". Esta semana se conoció que el presidente Manuel Zelaya devenga 97.500 lempiras (unos 5.131 dólares) y su esposa, Xiomara Castro, 80.000 lempiras (4.210 dólares).
Xiomara de Zelaya es una de las pocas primeras damas que recibe una remuneración por su trabajo, aunque hay otras que tienen un presupuesto asignado para su despacho o que cobran por funciones en alguna dependencia pública, generalmente de carácter social.
Tales son los casos de la primera Dama de Panamá, Vivian de Torrijos, cuyo despacho tiene asignado un presupuesto de 3,9 millones de dólares para el 2008, y de la primera dama salvadoreña, Ana Ligia de Saca, que devenga un salario mensual de 2.652.01 dólares mensuales por su cargo de Secretaria Nacional de la Familia.
El Gobierno nicaragüense, por su parte, publicó en febrero de 2007 que el salario de su presidente, Daniel Ortega, es de 3.200 dólares. Su esposa, Rosario Murillo, que cumple la función de portavoz oficial, asegura que no cobra por ello.
El presidente de República Dominicana, Leonel Fernández, tiene un sueldo básico de 1.973 dólares y lo que percibe por gastos de representación se mantiene como un secreto de Estado.
Uruguay es el país más reservado acerca de cuánto gana su presidente, Tabaré Vázquez. El dato fue publicado en la página web de Presidencia al inicio de su mandato, en 2005, pero poco después fue retirado sin precisar las razones.
El sueldo de Aníbal Salvador Acevedo, el gobernador de Puerto Rico, país que no tiene presidente, es de 5.800 dólares mensuales.
Gracias a Andrés Alfonso Pachón
